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03 被遺忘的人

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03 被遺忘的人

湯姆像每個好兒子那樣崇拜自己的父親。他的父親是法羅斯王國的一名傑出劍士,揮舞大劍時虎虎生威,披上鎧甲威風凜凜。湯姆理所當然將父親認作自己的英雄。

與其形成鮮明對比的是湯姆的母親,母親是父親的青梅竹馬,是個普普通通的農家女,兩人在同一個村子裏長大。父親在十歲時被發現能夠使用魔力。那時的父親刻苦努力,因此成功從村子的學堂裏被選拔出來,送往王都成為一名劍士學徒。那時的母親是美麗溫柔的姑娘,像每個一往情深的姑娘那樣留在村裏苦苦守候。

父親的天賦比不上王都的其他人才,因此他比任何人都要努力。他無數次練習拔劍、揮刀、騎馬、格鬥。為了買上一把鑲嵌附魔水晶的好劍,他省吃儉用並向那時遠在家鄉的母親借錢。湯姆認為,父親是個堅韌不拔的勇者。

強大的父親只有一個未了的心願:加入王國騎士團,成為真正的騎士。哪個使劍的戰士不想成為騎士呢那威風凜凜的戰馬、劍帶,純金鍛造的馬刺,象征力量與信仰的旗幟,光芒四射的綬帶,永遠讓他魂牽夢繞。

經歷了混戰的年代,好不容易建立起自己的國度,法羅斯王國因此相當重視戰士的培養。成為國家認可的騎士,是每一個劍士的夢想。後來母親告訴湯姆,父親作為劍士衣錦還鄉榮歸故裏,村裏的人都歡欣鼓舞,只有父親一個人心事重重,因為他歸來時仍然只是個普通劍士,連見習騎士都沒有當上。

當然,母親又說,那個時候沒有任何人比她更高興,她終於等到情人的歸來,他們終於能夠在一起了。他們也的確結了婚。那時候年輕的母親每天都幸福地紅潤著臉頰。她最高興的是:父親沒有像村裏其他人說的那樣,早就將她忘了。兩人搬到王都,父親成為王都護衛隊的一員。

這是父親和母親的過去,和湯姆的聯系不大。最大的聯系是——湯姆得以出生。湯姆出生時父親仍然是個劍士,湯姆五歲時父親仍然是個劍士,湯姆十歲時父親是個老劍士。

父親始終沒有如願以償。

老劍士父親嚴肅認真,每天都沒什麽笑臉,他威嚴的樣子卻更讓湯姆著迷。成為劍士後父親的薪水可觀,然而他對家人表明:“這些錢都要用於他的劍士生涯。”父親保持省吃儉用的習慣並讓母親和湯姆都養成這個習慣。他們一日三餐都吃鷹嘴豆和糙面包。

直到有一天,一家三口坐在一起吃晚飯,碗裏的一如既往的鷹嘴豆讓人生厭,湯姆扒拉著碗裏的豆子,生出不好的預感。果真,父親忽然宣布了自己的決定:

“我要閉關修煉。”

之所以說是“宣布決定”,是因為父親根本不會讓他們發表意見。十歲時湯姆無法理解,而母親大驚失色:

“閉關?修煉?為什麽?難道不是只有富貴人家才能承擔的起嗎?”

父親難得耐心向母親解釋:他在一次外出歷練時,解救了一個垂死的法師。那人僥幸活了下來,對他心懷感激。並告訴他一個秘密作為回報:他曾在霧山深處發現一個神秘的山洞,在那裏人類可以不吃不喝不睡,壽命也能得到一定延長。法師一直將那裏當做自己的修煉場地,沒有任何人知曉。

“只可惜後來那位法師還是死去了。”父親嘆息道。

母親沒有深究那名法師的命運,她憂心忡忡但無言以對。她反問的“難道不是只有富貴人家才能承擔的起”,除了指父親閉關的開銷,還指這個家庭失去父親之後的開銷。母親默然無語,那一天照常在飯後收拾餐桌。

父親的決定沒人能改變,湯姆仍然崇拜父親,崇拜他並對他感到不解。這不要緊,人們崇拜神明往往因為神明神秘,有誰能知曉白神阿勒的意圖呢?父親離開時告訴家人:不要尋找,等到他認為自己有所突破,自然會回來。

母親又一次陷入等待,而對湯姆來說卻是第一次。等待是一種奇妙的失去,讓他體驗到陌生的距離感:你知道他活著,但他在某種意義上已經死去了,起碼,在離開的這段時間內他是死去的。湯姆以父親為偶像並早熟,父親離開時他十歲,已經讓自己活成了一個小父親。

湯姆認為母親會苦苦等待時不時以淚洗面,他說他們可以相依為命並期待父親在某一天以威風凜凜的騎士形象歸來。對此,母親沒有發表意見。

這一年湯姆十一歲,父親沒有歸來。母親有自己的特長,她的裁縫店以縫制衣物為營生。每一天冒險者都來來往往,帶來被魔獸、強盜、反目成仇的朋友、爭奪寶藏的敵人等等等等撕毀、燒毀、染上血跡的衣物。母親竟然忙得不可開交,留給以淚洗面的時間並不多——好吧,她似乎沒有哭泣過。湯姆沒有遺傳父親的魔力,但也如願進入一所劍士學院,畢竟是個人都會揮劍,因此成為見習劍士的門檻比法師低得多。

這一年湯姆十三歲,父親沒有歸來。母親操勞但快樂,裁縫店已小有規模,她還聘請兩個鄰居幫忙。晚餐總是很豐盛,母親熱愛烹飪並變著花樣兒使鮮魚、羊肉、肥牛、奶油變得美味。母親在店門口種上鮮花,其中還有能在夜裏發光的熒光蘭。“他們告訴我,”母親很興奮,“如果把花照顧好了,有一天妖精會飛到家門口的。”湯姆的魔法生物學成績平平,不能證實這個說法。他對母親的高興感到高興,但同時感到不安:等待父親時也可以如此快樂嗎?

這一年湯姆十五歲,父親沒有歸來。湯姆苦於學校和功課,他的成績不怎麽好看。同時他成熟了許多,作為單親家庭,他害怕某一天回到家時,會發現母親在和另一個男人愉快交談……這樣猜忌自己母親不是什麽好事,湯姆檢討自己。不過,他的猜想可從來沒有發生過。

等到湯姆更加成熟,並完全適應了這樣的生活時,他忽然發覺母親似乎並不準備等待父親了。他們的老房子太破舊了,母親大手一揮決定搬家。

搬家?那父親要怎麽找到他們?湯姆幾乎要跳起來,這場等待的游戲如果只剩他一個人,他如何熬下去?湯姆大吼大叫,認為母親受到了別人的引誘,決定拋棄父親。

母親這一次非常冷靜:“我只是發現,我們兩個人生活已經非常快樂,你覺得呢?”

快樂也許體現在母子倆搬進了漂亮的大房子,體現在逐漸形成規模的店鋪,體現在晚飯的火雞、羊肉、濃湯上,體現在鮮花和彩玻璃上。湯姆暈暈乎乎,之前他追隨父親,現在追隨母親,他不擅長提出反對意見,只是在心裏發誓:“我會獨自等待他的!”

這一年湯姆二十歲,父親沒有歸來。他作為一名見習劍士從學校畢業,因為沒有什麽成績,故而沒有追求成為什麽騎士。湯姆回到母親的店鋪幫忙打下手,冒險者來來往往,他能趁此聽聞許多冒險故事。這樣的日子十分快樂,在快樂的日子裏,他惴惴不安地理解了母親的選擇。但湯姆仍然想著父親,想著童年時他帶自己出游,爬上山巔,俯視法羅斯無邊而寥廓的大地,對他說為了這片奇異的世界他願意拋棄所有。但湯姆至今不明白父親的“所有”到底包括什麽。

這一年湯姆二十五歲,父親沒有歸來。他遇上了使自己怦然心動語無倫次的姑娘,不久就在神父的見證下正式結了婚。姑娘的婚紗是母親縫制的。婚禮之後湯姆快樂極了,後來他們的生活變得平淡,偶爾浪漫,但總是溫馨。看著女兒成長成為全天下最幸福的事情。

這一年湯姆三十歲,父親沒有歸來。他的女兒已經四歲,每天快樂地竄上竄下,不想當劍士也不想當法師,只想成為她奶奶那樣的裁縫。湯姆聳了聳肩,他支持自己女兒的決定。

這一年湯姆四十歲,父親沒有歸來。母親在這一年病重。在病榻旁湯姆握著母親的手,聽她絮絮叨叨的說起遺言。母親表示會把自己的裁縫店留給孫女,等她長大會成為一個比她更加出色的裁縫;把自己的花園留給兒媳婦,她比湯姆能幹且有耐心,一定能等到妖精飛到家門口的那一天;把自己剩下的所有財富和自己無盡的愛留給湯姆。

這一年湯姆四十六歲,父親沒有歸來。這一年的1月1日發生了災難。他們裁縫店不得不歇業。王都的混亂最為嚴重,湯姆盡量避免出門,但還是在一次騷亂中被波及,頭被狠狠砸中(後來才知道湯姆是被一根法杖砸中的,那根高階法杖在異變之前價值一萬三千金幣)。而不幸的是醫院與教堂也停止運作,牧師們茫然無措,藥師的草藥在混亂中千金難買。可憐的湯姆只能在家裏修養。

這一年湯姆四十七歲,父親沒有歸來。他半昏半醒了一年,眼看撐不下去。家人圍在他的身邊哭泣。在死去的最後一刻,所有記憶擠進湯姆傷痛的大腦,他張開嘴巴大喊:

“天啊!我把他忘了!”

湯姆享年四十七歲。家人對他父親的故事有所耳聞,但那僅僅是個傳說罷了。湯姆到死一直等待自己的父親,儼然已經成為他的人生習慣。子孫將湯姆下葬,沒有在意那個離開了三十七年的人命運,他們積極準備度過大異變後艱難的混亂期。

畢竟,人生是屬於他們自己的。

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